文：吴鑫
A 前言
说来惭愧，拿到Makeblock神经元套件的时间已经过去一年了，现在才正儿八经地评测一番，先自打二十大板。
深圳创客工场科技有限公司 (Makeblock Co., Ltd.) 成立于2013年(主品牌Makeblock始于2011年)，是一家全球领先的STEAM教育解决方案提供商。Makeblock主要面向学校、培训机构、家庭的STEAM教育场景和娱乐场景，提供齐全的硬件及软件产品，输出优质的教育内容，鼎力支持全球性的青少年机器人赛事，以一体化的教育解决方案和创新的模式，推动科技和教育的深度结合。截止2017年，Makeblock的产品已销往全球140+个国家和地区。曾经被誉为“金属乐高”，同年3月完成B轮2亿人民币融资，至年底接连发布了3款创新产品：模块化无人机Airblock、电子积木平台神经元Neuron、普及型编程机器人程小奔Codey Rocky，开始扩展为全民性、更全面的产品业务线。
神经元产品屡获国际大奖：德国iF国际设计大奖，德国 2017红点产品设计大奖，美国 IDEA 2017设计金奖，美国 CES 2018创新大奖，日本 2017优良设计奖，韩国 2017 K-DESIGN金奖。让我们一起从入门级的智造家套件看看它的魅力何在。
外包装方面，依然采用了经典的蓝白印刷的绘图。左侧显示有INVENTOR KIT名称，右上角是美国 IDEA 2017设计金奖、日本 Good Design 优良设计奖、德国 2017红点产品设计大奖的LOGO标志。中间白色背景区域显示有使用该套件完成的几个官方样例。
包装反面注明了神经元产品的3大特点：耐造耐用、激发创意、拓展丰富。笔者就以这三个方面进行评测。
去掉外层包装套盒，就可以看见内盒了。只见一个磨砂的硬纸盒展现在眼前，一行Q版卡通风格的人物造型着实让人喜爱，也从侧面彰显着产品定位于6岁以上的儿童。
开盒瞬间被盖子反面的卡通3格漫画给逗乐了，卡哇伊的风格相信每个孩子都会觉得很有趣，立马知道了要在手机上下载Neuron神经元app。盒子里第一层装的就是智造家8个基本电子模块，包括有：电源、蓝牙、陀螺仪传感器、触摸开关、蜂鸣器、LED面板、双舵机驱动、舵机。第二层包括有：说明书、保修卡、磁吸板、连接头、USB线、橡皮筋、卡通纸模。特别值得一提的是，纸模的加入，让STEAM教育中Art艺术的内容丰满起来，引导孩子在创客活动中，美观度也是需要考量和实践的。
每个模块可以很方便地进行连接，创新地采用了不同色彩的橡皮圈包裹着电子模块，能源和通信模块为绿色，输入模块为橙色，输出模块为蓝色，儿童很容易进行区分。橡皮圈的另一个好处是，增加零件的摩擦力，防止幼儿拿不住，并且模块之间进行拼接的时候也能够降低噪音。神经元创新设计的PogoPin磁吸接口独具匠心，使得模块和模块间靠近即可相连，这种连接方式极大减少了孩子在创造过程中的试错成本，让孩子更乐于去尝试和创造。
C 试玩
根据说明书的介绍，模块的连接有2种情况：
1、未使用 Makeblock Neuron app 或 mBlock 控制神经元时，输入模块（橙色）必须连接在输出模块（蓝色）的左侧。一个输入模块可以控制多个输出模块，而一个输出模块只能接收离它最近的一个输入模块的信号。
2、使用 Makeblock Neuron app 或 mBlock控制神经元时，输入模块（橙色）可以连接在输出模块（蓝色）的右侧，但必须对模块进行编程后才能正常使用。
D 扩展
由于本次评测是入门级的套件，所以电子模块十分有限，儿童如果想继续深入学习的话，可以单独购买额外的电子模块或中级、高级套件。特别是使用WiFi模块、摄像头、语音识别等模块后，整个神经元可以接入loT物联网和AI人工智能的功能，让智能硬件的互动更加有趣，极大地拓展了创造空间。此外，普及型编程机器人程小奔使用的也是PogoPin接口，这意味着神经元和程小奔可以组合使用，恰好弥补了程小奔传感器偏少的短板，期待两者进行更多的互动编程。
E 小结
神经元单从结构的创新性来说，无疑是STEAM教育中比较适合儿童综合能力发展的好工具。辅助以卡通漫画和纸模的趣味性，更加激发了儿童进行创造的内在动力。
如果说不足的话，电源模块设计为在充电时不能同时为其他模块供电。笔者建议设置为能够同时供电，将Micro USB充电接口改到上下侧面，这样在loT物联网实验中进行长时间观测数据时，可以不用担心电池续航问题。此外，建议新增PogoPin的磁吸接口连接线，方便进行创意设计时，不必局限于模块之间的近程连接，让制造体积更大一点的创意作品成为可能。
时间关系，下篇评测，笔者再重点对软件方面进行介绍，欢迎小伙伴们关注点赞。
