随着少儿编程教育越来越热，在全球掀起了一阵旋风，就连奥巴马和美国第一千金伊为编程代言，可见其火热程度。
中国也不例外，自从2017年初开始，各种资本试水少儿创客教育，更多公司加入了这场教育竞赛中。但是，想要生产出一种适合较小孩子们的创客玩具着实不容易。一直关注makeblock的产品，不管是mbot系列，airblock，对5至8岁的孩子们来说，门槛高不高不是最重要的，最重要的是让孩子们喜欢，第一眼看到他们时就爱上它们，尤其是小女孩，过多的金属零件、单调的模型颜色会增加她们的抵触心理。一旦孩子不喜欢这个玩具，后面的编程学习就如同纸上谈兵一样。我在平时授课的过程中，明显能感觉出孩子们对乐高积木的喜欢，五颜六色的积木就算是小女生也十分喜爱。所以makeblock最近发布的程小奔和神经元，明显是感觉到了这一点，通过更简单的拼搭，更可爱的外形，做出了更讨小孩子们喜欢的产品，而不单单是拼酷炫拼功能了，尤其是神经元，不管是小男孩还是小女生，第一眼看到都会毫无抵抗力的。
今天有幸给大家带来神经元的测评，一起来看看Makeblock 做的神经元（Neuron）到底在哪些方面，深深的让老师和孩子们爱上了它。
拆箱图以及各个模块，网上有很多图片，我就不多介绍了，今天这里我主要是讲一下神经元课堂本身的适用性以及相比较其他产品有何特点。
1、我在上课的时候，明显能感觉出来，小一点的孩子，动手能力不差，但力量还是偏弱的，比如搭乐高，有些孩子经常容易弄错方向，较小的零部件不容易拆卸安装，着急的孩子恨不得用牙拔掉嵌在轮胎里的短销子，而神经元则完全不会出现这样的问题，通过PogoPin磁力接口，10万次依然如初，无螺丝接口，区分反正面，同极还会相斥，可以说这一点神经元做的不错。
2、背面有磁力，可以直接贴在白板上，方便教学。可能有的人认为应试教育才需要板书，像这种少儿编程教育，写板书不仅显得苍白，还透露着一种陈旧。其实不然，板书并不是要密密麻麻的写字，那样的确和传统教学没什么两样，老师不停的说、不停的写，孩子也不再是课堂的主角了。但是，少儿编程教育毕竟是一门跨学科的教育，上一秒还是声光电，下一秒就变成的生命科学，问孩子们知道卫星吗：不知道，没见过，好，简单化一个；知道雷达吗，不知道啊，好，再画一个。通过简单的线条，就可以化抽象为具体，毕竟黑板只是工具，让孩子理解新知识新概念才是最主要的。我上课时，黑板上没有几个字，反而会有不少简笔图，我把它命名为“板图”。神经元在这里的好处就是，可以直接贴在白板上演示，再通过马克笔画线，就更容易让孩子们理解。
3、通过连线的方式编程，所想即所得，更接近孩子们的思维。目前，可视化编程主要分两大块，一是类似于scratch，从上到下运行，接近真实的代码运行过程；
二是类似于乐高编程，从左到右的横向编程，进一步简化过程。
而神经元则开辟了一条新道路，那就是通过连线的方式编程，所想即所得，更接近孩子们的思维习惯，而且编程方式真的类似于大脑的神经元，每个指令不再是固定位置，丰富的可玩性和直观的反馈结果，非常利于孩子们的理解与创造。
相比于Scratch编程和乐高编程，神经元的编程更接近于科学探索，可直接对接生活中的场景，比如里面包含了映射模块、函数模块，甚至还有过滤模块，要知道，这些可是Arduino才会学到用到的啊。
Scratch侧重于编程的逻辑，乐高则更侧重于搭建，而神经元不仅两者都兼顾，还与现实生活紧密的联系在了一起，这一点是在可贵。可见神经元这款产品的征途，不单是近处的寓教于乐，更是远处的星辰大海，产品线不断丰富后，适合的年龄段就从6岁到66岁了。
诚然，神经元要走的路还有很多，要成为一款成功的少儿编程教学产品，不光产品本身实力过硬，还要有各种配套的课程，需要各位一线老师不断的去丰富，当然，创客比赛也是不能少的。目前慧编程（mblock5）在神经元这块支持的还不算完善，但我相信，慧编程会越来越强大，成为教师的得力助手的。
最后，附上一段用神经元做的贪吃蛇，抛砖引玉，期望makeblock越做越好！
文：王宏健