暑期季，一心惦记子女成才的家长们一刻也不清闲，都在忙着送子女参加各种暑假培训班。最近STEAM教育的东风吹遍神州大地，STEAM教育的培训班也成为了许多家长考虑的香饽饽。STEAM教育起源于上世纪90年代，提倡动手实践与自主创造，跨学科解决问题。目前市场上，以机器人教育、自然科学、儿童编程教育为主，随着科技发展和国家政策的推动，机器人教育也被越来越多的家长所认可。
而机器人竞赛也备受关注，其所提升的不仅是参赛者的创新思维，更是强化他们团队合作及实践能力。8月20日，2019世界机器人大赛冠军挑战赛在北京火热开幕，更是推动了机器人教育的普及。
中小学生家长最渴望的就是全方位提升孩子的综合素质能力，为将来的学习和就业打下稳固的基础。而机器人比赛活动很好地满足了这种需求，参加机器人比赛的经历能为他们带来多方面的持续回报。
目前在面向青少年的机器人比赛中，最为大众熟悉的赛事品牌分别有VEX、First、MakeX 等，这其中各大赛事的含金量如何？哪项赛事前景最好、综合实力最强呢？下面我们将从赛事规模、人群覆盖、赛项的能力重点及优势等维度进行全方位的对比和分析。
赛事规模
赛事的规模背后也意味着主办方做赛事的决心和投入度，一个企业愿意持续投入做好赛事，这对于赛事品牌的专业性及影响力有着很大的决定因素。三大赛事品牌中，First、VEX均起源于美国，拥有十余年甚至二十多年的历史。2019年，VEX以超过40个国家的2万支参赛队伍成为全球参赛规模最大的机器人赛事，First则吸引了62个国家的3700多支队伍，但主要以美国参赛队伍为主，在中国本地市场影响力较弱。
而创立仅仅两年多的MakeX机器人挑战赛则是机器人竞赛界的明星新秀，在过去两年里取得了惊人的发展成绩：2017年的第一季机器人大赛仅有千余支支队伍参赛，大部分队伍都来自国内；而在2019年赛季，截至7月份已有50多个国家的超过6千支队伍参赛，全年参赛队伍预计破万。短短两年时间，MakeX赛事已经在中国打下了良好的基础，并成功扩张到了6大洲60余个国家，成为了最具国际影响力的机器人赛事品牌之一。
人群覆盖
作为STEAM教育的精彩实践与先锋力量，机器人比赛目前主要面向学生群体，提倡“寓教于乐”的学习方式，让学生在竞赛的乐趣中体验成长。其中，MakeX与First都针对小学到高中阶段的学生，而VEX在此基础上还加入了大学生比赛。MakeX与First、VEX三大赛事覆盖的年龄层都比较广，可以培养学生从一名初阶创客成长为资深机器人玩家。
赛项优势
First机器人大赛
今年比赛主题为“Deep Space”，安排了一系列模拟太空时代星际探索的场景任务。每个任务都需要多支队伍组成的联盟合力完成，考验参赛机器人面对复杂场景的问题解决、应变和协作能力。
First 机器人大赛在美国及加拿大的认可度高，大部分的美国学校将 First机器人大赛直接列为奖学金和工科申请的标准之一，而且 First机器人大赛非常受美国企业的欢迎，基本每个企业都给 First 机器人大赛毕业生留有实习机会。
MakeX机器人挑战赛
MakeX在2019年的比赛主题为“城市之光”，意在引导选手和观众思考如何用现代科技解决城市面临的种种问题。项目设置上，针对各个年龄组别安排了“MakeX Spark我的城市“”MakeX Starter守护家园“”MakeX Challenge勇者征途“”MakeX Premier极速救援“四大主题赛事，分别考察了创意硬件搭建、自动化与手动控制逻辑、多元化任务应对和处置以及全方位团队对抗等能力。MakeX的项目设置汲取了老牌赛事的经验，结合新时代的需求和理念，兼顾趣味性和挑战性，是观赏性和教育意义都非常出色的机器人赛事。
如今，MakeX机器人挑战赛已经获得了中国科协青少年科技中心、中国电子学会及全国各级教育及科技部门的普遍认同，比赛项目已经进入到中国科协主办的“第19届中国青少年机器人竞赛暨2019世界青少年机器人邀请赛”及中国电子学会主办的“世界机器人大赛”及等权威赛事，对后续中小学生的成长、学习均有正向的帮助。
VEX机器人世界锦标赛
VEX机器人世界锦标赛则以传统的场地任务和队伍对抗项目为主，此外还有单机技能和单机自动程序展示等个人项目。VEX机器人世界锦标赛的任务赛主要考验选手的机器人设计与操控能力，团队任务和联队对抗项目则要求选手有良好的合作意识与策略意识，注重沟通交流和协作能力。
在 VEX机器人世界锦标赛中获得荣誉，对于参加自主招生、进行留学申请与移民都能起到积极的促进作用。
三大赛事含金量对比：老牌赛事各具特色，难分高下；MakeX根植中国，国际化影响力日益凸显
纵观这三大机器人赛事可以看出，发源于美国的两大赛事都有着较长的历史，影响力广泛。但这些赛事的参与人群主要局限在发达国家地区，未来的长期发展潜力受到了较大局限。相比之下，作为发源于中国的MakeX则是国际机器人赛事的一匹实力黑马。受益于中国科技产业近年来的飞速发展以及国内STEAM教育体系的快速普及，MakeX根植中国本土，以低门槛、高观赏性的优势吸引了大批国内中小学生的参与，成为国内机器人教育乃至STEAM教育领域不可忽视的新兴力量。
作为全球领先的STEAM教育解决方案提供商童心制物（Makeblock）旗下的全球化赛事品牌，MakeX拥有硬件起家的童心制物（Makeblock）提供行业专业器材与丰富赛事管理推广经验的支持，MakeX的发展前景也被普遍看好。童心制物(Makeblock)兼MakeX品牌创始人王建军先生曾经说过：“希望将机器人比赛发展成为比拟足球、篮球等体育运动的大众赛事，挖掘出机器人比赛的观赏价值和教育价值，走向大众，吸引更多的学生前来参与。”
建议有条件的家长可以考虑带孩子参加机器人赛事，逐渐培养年轻一代的全方位素质，开拓他们的视野和创新思维。随着STEAM教育在全球教育体系中地位愈加提升，参加机器人比赛的经历将成为一代人从父母那里得到的最佳礼物。